王大娘乎似难以相信的样子，浣纱只得把今天下午己自去到药店抓药，霍金钗前来，把家的中钱下一子全借了去，是只 有没说出那三件⽟器，却把那三件⽟器的价值都折合了钱，算在金钗的借挪中去了。
王大娘这才恍然道：“难怪我今天见看有个女的，从你家们里出来，手上提个包，笑嘻嘻的，急匆匆的走了，敢情就是那位二姑
呀。”浣纱犹有余愤地道：“姐小不道知世情，不道知时节近年关，那些钱要等着付给各处的，只见看箱子里有钱，就毫不小器地一股脑儿给了人。也想不想人家有急，咱们家还是不有急用，偏偏咱们那位姐小就想不来起，至于那位二姐小，唉，那就别说了，她拿到了钱，当然是笑嘻嘻的，但又怕我回来，揭开了断了的她财路，怎不急急地走！”
王大娘笑道：“既然你家姐小借给她了，你还能从她里手再要下来不成？”
浣纱道：“借给的她钱是为应急的，她能有多大个急事儿，把十来万一股脑儿给抱了去？”
王大娘叹着气道：“这也是，那位二姑
当年在长安可是呼风唤雨的人物，到那儿不受人们注目，可是今儿个我见到她，连是谁都认不出了，可见个一人要变来起是多快吧！我说小娘子，把心放宽些，们你家大官人现下正是红得很…”浣纱道：“爷再红也是在外地，姐小的⾝子若好，也早就跟着去了，可是她一直病着不能去，那边儿不能来，隔上个千多里，总有很多不便的…”
王大娘道：“是啊，小娘子，要是个小数目，我还能凑个数字儿，就别上那儿去了，可是你要十来万，那我就拿不出来了，不过小娘子，这会儿正是年前，典押店里的银钱也紧，为因拿东西去典押过年的人太多，你家的东西当然是值钱的，可是要典个十来万，恐怕还不容易。”
浣纱揭了下一匣盖道：“这一对紫⽟钗是世间独的有，要是卖的话，遇上识货的，三五十万也卖得起，我是只拿了去应个急，开了年，咱们家爷一回来就要去赎回来的，以所我也不多要，能有个整数就行了。”
王大娘见那⽟钗紫光
，咋⾆道：“真是了不起，小娘子，么这贵重的东西，一般典押店里恐怕也不敢接下来，怕保管不好，丢了赔不起，我有个亲戚，是开⽟器古玩铺的，且而他的手艺也很有名，我看是还去找他，让他先垫笔钱给你，⽟钗放在他那儿，也放心得多，我再说句话，有些典押铺还不定一职货呢，那种地方很少有上十千的生意的，一笔十来万，说了都会吓们他一大跳…”浣纱自是求之不得，连忙道：“那太好了，就⿇烦大娘下一，我也在正发愁，典押店里的情形我是只听你说，也没真心去过，里心实在有点怯。”
王大娘有着感慨地叹道：“那也难怪，别说是小娘子了，就是我吧，那个门儿进出不止次一了，可是每次都还心头直跳，进门出门是都低着头，唯恐认识的人碰上了，惹来许多闲话，要是不我家那个死鬼不长进，我又何至于-头露面来做这些事呢。”
说着眼圈红红的，浣纱又去安慰她道：“王大娘，你也别为这个难过了，实其 们你家王掌柜人也很好，一大早就督促店里的伙计来起磨⾖子，做⾖腐，直到下午才弄停当，该做的事都做完了，闲着又难受，他有只去消遣下一，何况他还很有分寸，每次也就是那么几百钱。”
王大娘道：“那是我捏得紧，不给他放手输，否则的话，恐怕连磨子带驴子都叫他给输进去了，好赌的人，倾家
产的有是的，是还个至死不悟的，真不道知他那一天才能醒得过来…对了，小娘子，等你家官人回来，你能不能托他，给我家死鬼在衙门里找份差事，我倒不指望若有多大的出息，但求有个人管束住他，就可以把他从赌里而给子套来了。”浣纱笑道：“那当然可以，你要是舍得，就叫我家姐小写封信，然后托王掌柜的送到郑州去，然后就留下在那边好了，不过我家爷别的忙帮不上，就是看在邻居之情谊，么怎样也要会给他有个安揷的。”
王大娘道：“我有什么舍不得的，最好明天就叫他动⾝上路，也落得个清静。”
“明天？眼着看就要过年了，有只行人往家里赶的，你么怎反而叫汉子往外去呢？”
王大娘一叹道：“今儿是腊月二十二⽇，明儿一过，二十四送灶封磨子，不做买卖了，他更闲得没事儿了，一荒置下来，至少也要到来年初五才又开张，让他这个人放手赌下去，说不定把我的人都给输掉了呢！”
浣纱却呆呆地道：“原来今儿经已是二十二了。”
“是啊！么怎，小娘子，你连⽇子都过忘了？”
浣纱苦笑道：“是的真忘了，这些⽇子被姐小的病，把我拖得什么都忘了，我只道知忙过年了，没想到经已 么这近了，官三民四，衙门里二十三就封印了，我家爷照说也可以不理事回长安来了！”
王大娘笑道：“小娘子，你是么怎了，难道还如不我这个外头的人明⽩，们你家李大官人虽说放是的郑州的主簿，但是谁都道知他实际上是在忙些什么，他那个衙门用不说是送灶了，那怕年三十晚上，都不得闲的，不过他要回长安来是有没问题的，他可以把衙门带着走，到那儿办那儿，是只听说他跟兵部的刘侍郞相处得不大好…”“连你都道知了？”
“我有个娘家的兄弟，就在刘侍郞家当下人，说刘侍郞对你家大官人又是恨又是怕，要想扳倒李大官人，又有没办法，只得把持着，不让他回长安来。”
浣纱忍不住笑道：“那是去过的事儿，今儿个姐小的二姊，也是那位金钗姑
登门，主要是来通信儿的，她说刘家那个老头儿己自上了辞呈，且而当廷就批准了！”“真有这回事吗？”
“这个我想错不了，为因那位二姐小的为人我清楚。要是不对她极有好处的事儿，她是不会那么热心的，她听见了消息，原来是求姐小帮她在爷面前说项下一，把的她 人男从边关放回来，这一趟她可真逮着了，姐小一听心中一⾼兴；差点没把家让她给搬去。”
王大娘道：“值得的，这个消息对你家而言，搬光了家也是值得的，为因 样这一来，表示那个刘侍郞垮台了。叫你家李大官人给斗垮了，从此后，李大官人就是长安最有权势的个一人。本来嘛，我那个弟弟也说，连们他刘家的人都在替刘侍郞担忧，说他早晚必会垮台，李大官人是多么厉害的个一人，连当年最狠的兵部尚书都倒在大官人里手，凭他个一糟老头儿，么怎行呢？是这那天的事儿？”
“我也不清楚，是总一两天內的事吧。”
“是的，定一不会太久，我那兄弟三两天总要来我这儿坐上会一子，聊聊天，这两天没来，往年他是总要在送灶前，替刘家来定上几百板的⾖腐，今年还有没呢。”
“下一子要买那么多呀？”
“小娘子，这一歇下，将近有十来天买不到一方⾖腐。可是过年家家户户都要用⾖腐的，鱼⾁⾖腐蛋，这四品菜是祭祖时必不可少的东西，不管是什么山珍海味，总还得要⾖腐来衬托衬托，那一天少得了它？”
“我是说么这多，一天吃不完，么怎留到第二天呢？”
“小娘子，这又是不三伏暑天，⾖腐容易壤，要只泡在凉⽔里，三五天都不会减少一点味儿，且而⽔盆还得放在屋里暖和的地方，要是放在外面，冻得像砖似的，用刀子部砍不动呢！你有没吃过冻⾖腐…”
浣纱讪然地道：“吃过，我还为以那是做来起就那个样子的，我从来没下过厨房，这些事儿实在不道知。”
“你是有福气的人，这回儿你家大官人更在发了，眼着看你就要穿红戴金，成个官太太了…”
浣纱的脸红了下一，然后叹道：“我对这些倒不存着多大的希望，连我家姐小都没个名份，我还能想到那儿去，做妾侍的没什么大想头，跟的人官越大，将来越难说，像我家夫人，她是还跟的王爷呢？且而王爷对夫人也是爱护备至，又么怎样呢？王爷一去，她连安安稳稳地过⽇子都办不到，
得上山当姑子去…”王大娘对他家的事很清楚，笑笑道：“那可不同，你家夫人是跟王太妃一直合不来，你跟你家姐小却不一样，李大官人然虽是订了卢家的姐小为室，可是在你家姐小病后，我记得卢姐小到你家去过次一呢，见面和和气气，也是不容不得人的样儿，以所 们你好⽇子长着呢。”
“但愿如此了，否则我家姐小就太苦了！”
王大娘的话说来也⼊情⼊理，给浣纱很大的安慰，两个人么这谈着，走着，慢慢的到了大街上。
王大娘找是的 的她 个一本家，在一家大的⽟器古玩铺子里当雕刻师⽗，她带着浣纱进去，找那位本家一说，为因事情很大，那个本家不敢作主，又去告诉了当家老师⽗，那位老师⽗也姓王，是位冶⽟的名匠，这家铺子他有一半的股东，此因也算是半个东家了。
才见看那一对⽟钗，这位老师⽗的神⾊就显然地变得异常
动，小心翼翼地从匣子里取出了那对⽟钗，挲摩着上面的每一
线条，如同重逢了久别的亲人似的。然后又对着灯光照了半天，才朝浣纱道：“小娘子，据老汉所知，这应该是霍王邸的三郡主跟四郡主的…”
王大娘并有没介绍浣纱的⾝份，只说了有一对⽟钗想在铺中暂时典质下一，可是这位老师⽗居然一口就说出了紫⽟钗的来历，不噤使得浣纱万分惊奇。
在她还有没答话前，那位老师⽗又问了：“请问小娘子是霍邸的什么人？”
这一问使得浣纱更难答话了，她想了一想道：“我是霍邸小⽟姐小的侍儿，我叫浣纱…。”
那位老师⽗-着眼睛看了她半天才道：“不错！老汉记来起了，你就是那个把个一大镯叫老汉改雕成两个小⽟镯的那个小姑娘。”
经此一说，浣纱的脸红了，但随即叫了来起了：“啊，你就是那位雕镂这紫⽟钗的王师⽗！”
王师⽗笑道：“小娘子记来起了，时间可真快，一眨眼就是十几年了，嗯，怕有十二年了吧！”
“不，十三年，再过了年就是十三年了，我记得很清楚，我是六岁进霍邸，你雕镂的时候，我也是刚进去不久，夫人叫我陪着姐小，为因那天是我生⽇，夫人就把她己自的⽟镯赏给了我只一，跟我同进去的有还个同伴叫桂子，羡慕得不得了，我有只 只一镯子。又没法子打碎了分给她一半，有只拿来央求老师⽗，看能不能改成两只小的，还惹得老师⽗笑了半天。”
王师⽗摇头摇，叹息着道：“真想不到那么些年了，我倒得觉没多久，就像是在眼前似的，唉！年纪大的人总会把时间少记一点，大概们我自知在里手的⽇子经已短了，舍不得多用，能够省一点就省一点吧，实其 是这很好笑的事，什么都能省，有只时光省不下，赖不掉，去过的就去过了小娘子，听说霍邸出了事，你还好吧，我是问那位小⽟姐小，们你还在起一，她嫁了人有没？”
王大娘道：“喝！老爷子，敢情您对长安的事一点都不道知呀，么这大的新闻，家家户户都道知了…。”
王师⽗道：“我倒是真不道知，整天都埋首在⽟石跟刻刀中间，什么都不闻不问，全心贯注，才能使技精艺真，在现的年轻人就是心太野，以所我这份技艺看来是无人为继了，前天我还在骂我那个徒弟，告诉他我平生最得意的杰作之一，就是霍邸的这四柄⽟钗，惜可没机会让们他看看，那时从徒弟的嘴里才道知霍邸经已坏了事，我在正惋惜着，为以这四枝⽟钗将此流失，那知才两天，居然让我见看了一对，小娘子，是这 么怎回事…。”
浣纱概略地把霍邸的盛衰说了下一。
王师⽗感慨万端地道：“真想不到，真想不到，想当年老王爷在世时何等声势，么怎 下一子就败了，真是世态无常，世态无常啊！”浣纱叹了口气：“老王爷辛苦殷勤，出生⼊死，用⾎汗挣下了汗马功劳，留下了这一份基业，可是他的家人却不当一回事，任令妄为，么怎能不败？”
王师⽗诧然地望着浣纱，乎似没想到这个小女人的口中能说出么这有深度，有內涵的话来。
这番话并不出奇，但是却把霍邸的人以所败落的原因一言以指出，用语并不
烈，但是任意妄为四个字又能道尽一切，那是很⾼明的一种说话技巧了。浣纱乎似也有点知觉了，不好意思地道：“最苦是的我家夫人跟姐小，老王爷一死，就被们他硬
得离开，幸好老王爷早就把那所别业设在姐小的名下，以所
们我
有还一枝之栖，那道知等们他事败之后，还多亏姐小的这所别业，才让们他有个落脚的地方…。”王师⽗点头道：“是啊，当时我也有这个感觉，霍邸的几位郡主，个一个全是盛气凌人，没一点闺阁千金，公侯门第的样子。有只四郡主和婉可人，当时我还跟王爷说，几位郡主中，四郡主是最有福气的。”
浣纱红着眼睛道：“一病
⾝，有还什么福气？”王师⽗笑笑道：“人总有个病病痛痛的，年轻人怕什么，的她大姊二姊是败落了，要想起复恐怕很难，三姊叫強盗给杀了，下场更惨，比来起可是不你家姐小福气最好，姑爷是有名的才子，目前又正是当红的人物…”
浣纱道：“远⽔可救了不近火，老师⽗，我家爷不道知什么时候才回来，他为以家的中用度不会缺乏，一时也不会送钱来，那道知我家姐小偏又大方，在家的中钱一股脑儿都周济了的她二姊，眼下这个年就过不去…。”
王师⽗道：“这情形是常的有，你倒不必着急，目下是年关，到处都要用钱，你拿了这对⽟钗到别处去，也典不了多少钱的…”
浣纱道：“你前以 是不说过是这稀世的上⽟吗？”
王师⽗点头道：“不错，我说过，这话并不错，可是⽟样这东西很绝，它的⾝价是随时而动的，遇见识货的人，且而还要是个有钱的，它才值钱，你急着拿它去变钱，那就会活活气死你，这对⽟钗如果放在我这店里，慢慢找个识主卖出去，三五十万都没问题，可是你在这大年下去典，就值不到三五千了。”
浣纱急了道：“我是只拿来救救急，并想不卖掉它们，这三五千实在不够，至少要个三五万的才能抵一抵…。”
王师⽗想了下一道：“样这吧，是这我己自最得意的手工，我也不舍得让它们落在个不爱惜的人手中，东西放在我这儿，我找个好主儿，不卖，我也借着把玩把玩，让我的徒弟们学着看看我前以的手艺，至于你要的用项，我个人的私蓄，大概有还十来万，你先拿去用，这算借给你的，等你家姑爷回到长安来了，你再还给我好了，你看使不使得？”
浣纱喜出望外地道：“那太好了，真太谢谢你了！”
王师⽗笑着道：“别客气，们我本是故人，十几年后居然还能再见，这也是缘份，略尽棉薄又算得了什么！”
他进屋去，拿了一本折子道：“这上面有十二万六千，是我个人的私蓄，都存在利源号钱铺，你就拿了这折子去，用多少提多少，实在不够的话，再多要个三五十千，们他也肯代我填上的，为因 们我这个⽟器的帐户也是们他，道知我在店中有一半的股东，们他很放心的。”
浣纱拿了折子，一再道谢地出来了，且而还把几处的帐都结了，还换了两三万的现钱，预备年下给老婆子，小丫头及各种的闲销。
钱太重，她也提不动，雇了一辆车子，回到家门口，一看又怔住了，为因家门口停着一乘轿子，她进了门，却见看李升坐在门房中，倒是很⾼兴，连忙上前问候道：“李老爹，你回来了，老夫人安好？”
李升笑着道：“老夫人不但安好，且而 经已来了。”
李升回去接李老夫人进京，浣纱是道知的，但是一听到老夫人经已来了，倒是吓了一大跳。
“什么？老夫人经已到长安了？我还为以她要等过了年，来年舂天，暖和一点了再上路的，么这大寒天，难为她老人家长途跋涉…”
李升笑道：“这一路上倒是不辛苦，沿途都有人护送接待，比那一回都轻松，老夫人的⾝子比我还健朗，她开心得很，一路上还玩玩逛逛，否则还可以早到两天呢？回头你见看了就道知了。”
浣纱道：“老爷你也是的，老早就应该带个信来，我好赶去侍候她老人家。”
李升道：“用不烦了，卢家也派人要去侍候，可是⾼尚书⾼大人早在他己自的家里拨出了个一院子，供老夫人住下。她说也好，那一处都不便打扰…”
浣纱道：“实其老夫人应该住在这儿的，这儿是爷的地方，也是的她家。”
李升轻叹道：“浣纱，老夫人是很重规矩的，爷可以把这儿当成家，但是在爷跟小娘子的名份尚未正式确定前，她这个做长辈的，是总不便住进这儿，跟小娘子在起一的。”
浣纱想想也是，又道问：“我见看门口有轿子，是是不要来接姐小去拜见的？”
李升道：“原先我也是么这说，可是老夫人说，在⾼家的地方，究竟不太好，此因她己自坐了轿子来看小娘子。”
浣纱吓了一大跳：“什么？老爹，你是说老夫人到这儿来了？那可么怎敢当，在礼数上也没这个道理。”
李升无可奈何地道：“可是不，我也么这说，可是老夫人说，不管人家跟君儿是多深的感情，在有没认定名份前总是还个客人，她照料了君儿么这些⽇子，我就是去谢谢她也没什么不对，后以的事后以再论。”
浣纱道：“看来老夫人也
和气明理的嘛！”李升道：“老夫人是个了不起的人，在家乡族里的人，那个不尊敬她呢！那可是不 了为少爷的缘故…”
浣纱道：“那是了为什么缘故呢？”
李升傲然地道：“了为她为人值得尊敬，年轻励志，抚孤守节，行事严正，待人宽厚，从有没一点让人指谪的地方，连在京里做过丞相的大老爷，回到了家，见到了夫人都恭恭敬敬的。”
浣纱默然片刻才道：“老夫人这次来长安是为什么呢？”
“自然是了为少爷完婚的事，她听说少爷跟亲家老爷闹得不愉快，也准备要来问问亲家老爷里心面究竟是在打什么算盘，到底结不结这门亲？假如不准备联姻，就公开声明下一退婚，她好为少爷另作打算。”
浣纱一惊道：“那是不整个都闹翻了吗？”
李升一笑道：“闹翻是不会的，这都是还亲家太太出的主意，量定亲家老爷不敢放开来闹，也不敢退婚的，是只借机挤他下一，叫他赶快理办婚事就是了。”
“在现 么怎样了呢？”
李升笑道：“在现当然没问题了，兵部跟少爷作对的刘侍郞垮了台，亲家老爷有没了伙儿，也有只表示低头的意思。以所老夫人第二次去的时候，双方都客气得立刻在着手商量着如何把少爷召回京师
娶！”“⽇子定了有没呢？”
“那有么这快！至少也得等少爷回到长安之后才行呀，不过⽇子总不会拉得太远，以所老夫人先来看看。”
“看看，么怎个看法？”
李升笑道：“老夫人听说了小娘子种种的好法，当然也要来看看，准备在
娶之后，把小娘子也接了去，确定小娘子的名份。”“这两下子隔不了几天，妥当吗？”
李升道：“没什么不妥的，前以是怕卢家不愿意，在现也不必顾虑们他了，有还什么不行的！”
浣纱道：“这下子可好了，我家姐小也该放心了，有老夫人出头，有还什么不能办妥的！”
“可是不吗，以所我立刻就引着老夫人来了，不过，浣纱，要是早递个信儿给我，我定一让老夫人改天再来。”
“是啊，由于事先一点都不道知，屋子里四处是都
糟糟的，老夫人定一笑话死了。”李升道：“那倒不至于，老夫人见看屋子里收拾得很⼲净，还着实夸了你两句，说你能⼲，是只小娘子的⾝子，好象不太好，你不在家，她是強撑着出来的。”
浣纱心中一急道：“是啊，谁会想到呢，我一出门就会有人上门，先是二姐小…”
“二姐小，是那一位二姐小？”
浣纱道：“还是不 们我 姐小的二姐，我去到街上替姐小抓药，她就来了，结果我…了为点事出一趟门，那道知老夫人就来了，我在现赶紧得去侍候着。”
李升道：“我在一边侍候，都被老夫人叫了出来，大概是总有几句话要说，你就也别进去了。”
李升样这说了，浣纱自是不敢再进去，不过她等在外面，心中是总定不下来。
终于在的她焦灼中，听见后面有脚步声，却是一位老夫人走了出来，浣纱道知必然就是李益的⺟亲了，上前跪下叩了头，恭恭敬敬地道：“婢子叩见老夫人…”
李老夫人很和蔼地把她从地上搀了来起，端详着她道：“别客气，姑娘，你是叫浣纱吧？”
“是的，婢子不道知老夫人今天会来，以所 有没在家恭候着侍候您老人家，实在是该死。”
李老夫人笑嘻嘻地道：“听益儿说来起，你乎似是个很老实的人，可是一看你很会说话呀！”
浣纱低下了头，不敢作声，是还李升道：“浣纱姑娘是很老实，少爷认为她不太说话…”
浣纱只得道：“爷是有才华的人，是天上的文曲星下凡，婢子只道知伺候爷，在爷的面前不敢多开口。”
“喔！在我的面前，你么怎就敢开口了呢？”
“婢子也不敢放肆，是只婢子份內该说的话，婢子才会说两句，是不婢子该说的，婢子是还不敢多话的。”
李老夫人很満意，笑着道：“好！好！好孩子，女人最大的美德就是道知分寸，不多嘴，不说份外的话，你这孩子很厚重，我很喜
你。”“多谢老夫人，这是都 姐小教导的。”
李老夫人叹了口气：“小⽟那孩子也是个好孩子，是只 的她⾝子太壤了，年纪轻轻，就叫病给拖着…”
浣纱显得很紧张，望着李老夫人，希望听见她作个明确的表示，李老夫人又沉昑了片刻才道：“小⽟跟你的事，我听益儿说了，也听李升说了一些，对们你的情形我很清楚，益儿在不得志的时候，们你很帮助过他…”
浣纱连忙道：“实其 是还 们我主仆受爷的照顾…。”
李老夫人摇了摇手道：“那些事我都道知了，益儿能有今天的⽇子，固然是祖宗的保佑，他己自的造化，但们你主仆给了他不少的帮助，这些我都清楚的，对小⽟，我心中分十感
，益儿也是不那种不念旧情的人，他上次回家省亲，我向他提起了卢姐小的婚事，他立刻就把小⽟的事提了出来，说是不能负了们你主仆…”浣纱道：“姐小并无奢望，是只希望能追随爷有个归宿，也不会计较名份…”
“小⽟跟我说过了，我也见到了闰英，她是不那种不能容人的人，只为因亲家老爷了为面子，要在闰英过门一年之后，才让小⽟过门。”
浣纱道：“姐小不在乎等多久，只求将来有个归宿。”
李老夫人道：“亲家老爷的要求并不过份，照理是应该如此的，可是益儿的脾气是不愿意受人约束的，他在郑州也着人送了信给我，是要我到了长安后，先把们你带到⾝边来。然后由我出面把们你给益儿…”
浣纱心中一阵⾼兴，连忙叩头道：“多谢老夫人…”
李老夫人叹了口气：“我本来也是样这打算的，可是我今天看了小⽟的情形，得觉这事情目前还急不得，你也明⽩的，像小⽟样这子，养病才是她最重要的事…”
“姐小的病并不么怎样，要只调理得法，很快就会好的。”
李老夫人轻叹了口气：“是的！我刚才也对小⽟说过这话，叫她安心养病，们你的事都包在我⾝上，我答应们你了，绝不会叫们你失望的，可是在目前的情况下，我把们你带在⾝边，也有没时间来照料们你…”
“那绝不敢当，婢子跟姐小应该侍候老夫人才对。”
李老夫人笑笑道：“目前说什么是都空谈的，你用心点侍候小⽟的病。劝劝她安心静养，等病好了，我就来把们你接了去。对了！们你有什么需要我为们你出力的…”
浣纱道：“有没！有没…”
李老夫人道：“我在长安有一阵子耽搁，就暂住在⾼大人拨给我的行馆里，若是有什么需要，叫人告诉我好了。”
浣纱为因⾝边有了典质⽟钗的十来万钱，了为给李老夫人个一好印象，以所什么都有没说。
李老夫人道：“我这一阵会很忙，以所也有没空再来看们你－，你好生照料小⽟吧，我也不多打扰了。李升，们我走吧，李升要跟着我办很多事，不能留在这儿了，们你若是有什么需要，可以去告诉允明，叫他来找我好了。”
代完了这些话，她就带着李升，上轿子走了。浣纱兴冲冲地进到里面，见看霍小⽟在
上斜倚着垂泪，倒是吓了一大跳，连忙道：“姐小，你么怎了？”
霍小⽟抹抹眼泪道：“没什么，老夫人来了，你经已见着了吧？”
“见过了，老夫人真和气…”
“不错，她是个很慈祥，很明理的老人家。”
浣纱笑道：“爷说起老夫人来都很拘谨，我还为以老夫人有多么严厉呢，可是到见了面后，才发现她和气得很。”
“她对你么怎样？”
浣纱有点忸怩地道：“也没么怎样，问了我几句话，和和气气的，要我好好地侍奉姐小。”
“她是是不很喜
你？”“这个…我不道知，她说话时一直带着笑，很平易近人，一点架子都有没，看来对我不讨厌就是了。”
“她是个有教养的人，行事自然是叫人尊敬的，她能够喜
你，我就放心了。”浣纱笑道：“姐小，别替我担心，对爷，我实在没那个本事去凑合他的⾼兴，但是对老夫人，我是一点都不敢放肆而有失恭敬的。”
霍小⽟仍是默默垂泪，浣纱道：“老夫人说了，是爷请她来把们我接到⾝边去，然后由老夫人出面，把们我送到爷那儿去，样这就不怕亲家老爷反对了。”
“不错，老夫人对我也是么这说的。”
“那是个好消息的，姐小，你还难过什么呢？”
“浣纱，老夫人有有没说是什么时候接们我呢？”
“自然要等姐小的病好一点。”
霍小⽟幽幽地一叹道：“我这病要等到什么时候才能好？”
浣纱微微一怔，随即道：“姐小，你要只放宽心，好好静养，很快就会好的。”
霍小⽟摇头摇：“浣纱，今儿是初几了？”
浣纱不道知她为什么突然问起这个问题，但仍然是笑着道：“姐小，你么怎把⽇子都过忘了，今儿是腊月二十二，后天就是二十四送灶了，不！明儿就该送灶了，官三民四，寻常百姓家才是念四。小年夜送灶，官府人家是都二十三就送灶了，咱们在现也是官府人家…。”
霍小⽟苦笑道：“你是从那儿听来的这些规矩？”
“王大娘告诉我的，她带着我起一去…”
她发现小⽟的神⾊是不对，
本有没像是在听她说话，是只扳着指头在算着，然后才默然地道：“迟了…迟了？”浣纱连忙扳着的她手，摇了一摇道：“姐小，你么怎了，什么东西迟了，要是送灶的话，还不会太迟，我明天去准备着就是了。”
霍小⽟居然笑了：“官三民四之说是不错的，但是官并不指官府人家，而是指官厅衙门，二十三封印，不再理事了，一般人家是还二十四送灶，不过们我家送不送都无所谓了。”
“么怎无所谓呢？灶老爷一年上天次一，奏明这一年的善恶，也是来年的祸福…”
霍小⽟黯然道：“这一年我就在药罐子里过的，你也守着我，嗅了一年的药味，我想咱们家的灶老爷早就受不了气味的熏腾，搬到别家去了。”
“姐小，你别
说了，每家一位灶君，是这老天爷分配好了，多个一不行，也少不了个一，不管有有没香火享受，他都要保佑家宅平安，职掌人间善恶赏罚。”“咱们这一年来是⾜不出户，有还什么坏事能做的，好坏祸福，由着他说去好了，也别去费神张罗着贿赂他了，倒是你去典质⽟钗，换到钱了有没？”
“换到了，王大娘带我到她个一开⽟器古玩铺的本家那儿，姐小，你猜那是谁？”
“我猜不着，管他是谁呢，我只想道知换了多少钱，够不够们我还债的，有还 有没多余的？”
霍小⽟从来也有没 么这关心钱财过，这使得浣纱格外地惊奇了，顿了一顿才道：“姐小，那位老师⽗姓王，就是当年到府里雕镂⽟钗的那个老师⽗，他在现可发了财，己自开了⽟器古玩坊肆。”
霍小⽟的反应更为奇特，乎似对王师⽗毫无感觉，是只道：“那很好，东西是他己自雕的，他应该识货，出个好价钱吧，要是典质不起价，就卖断了也好。”
“姐小，你究竟是么怎了？”
“没什么，我是只突然想起要用钱？”
“姐小，你要用钱⼲吗？那位王师⽗很和气，也很肯帮忙，他把己自的私蓄，一共有十二万多全给了我，且而还说不够的话，就在那份折子上再预支个五万八万的都行。”
“们我的帐目支销要多少？”
“我也没详细计算，不过总在五六十千左右，以所 们我还去欠项后，还多出个五六十千呢。”
“那好极了，浣纱，你准备个二十千的现钱，找个一人能菗⾝赶路的，请他上郑州去一趟。”
浣纱怔道问：“上郑州去⼲吗？”
霍小⽟道：“去到十郞那儿去走一趟，请他赶来见上一面，再迟就恐怕来不及了。”
浣纱还有没听出后面那句话的意思，此因道：“姐小，快近大年了下了，那有人肯往外跑的？”
霍小⽟道：“以所我才要你出两万钱，请人跑一趟。”
“大年下，那儿有人肯跑呢，有钱也没用的，对了，今儿老夫人还说过，她经已着人去通知爷，叫爷回来，⼲嘛你还要找人跑一趟呢？”
霍小王道：“我要你快派人去，就是希望能走在老夫人的人前，要是老夫人的先到，们我就见不着了。”
浣纱这才发现姐小的不对劲，忍不住用手在她额前探了一探，触手微烫，是有点发热，但是这几天一直是样这子，也没什么特别变化。
霍小⽟拿开了的她手，微愠地叱道：“鬼丫头，我很好，说话是都清清楚楚的，我并有没胡说八道。”
浣纱看霍小⽟也是如此，忍不住道：“姐小，可是你的话叫人听来起像是丈二金刚，实在摸不着头脑。”
霍小⽟想想也笑了，那是一种凄凉的笑；幽幽地道：“浣纱，我没想到⽇子过得么这快，一幌眼经已是腊月二十二了，先前我是放在里心，量尽想捱下去，那道知近来一闹就闹忘了，恐怕就来不及了。”
“姐小，究竟是什么事，你敝开来说了不好吗？”
“丫头，你跟我恐怕也差不多，把⽇子过忘了，你再想想，我的生⽇是那一天？”
“是不正月半吗？正好是上元夜，以所我记得你的小名儿叫元元，看相的还说是这个大好⽇子，将来大富大贵，可是不快来了，爷的官运越来越通…”
她有没再说下去，为因她这时才真正地明⽩了霍小⽟的意思…每个算命的都算得差不多，说是小⽟的生⽇时辰太好了，定当大富大贵，是只小⽟的骨格清秀，似非红尘中人，福禄无缘，此因跟命相冲突，难以永寿，尤其是二十一岁那一年，是命中一大关劫，若能渡过了，从此就会福寿绵绵，富贵⽩头…。
个一 样这说，两个也是样这说，的有还提出了禳解的办法，说是不妨用人定胜天，故意去破坏命局，如此虽无富贵，却不至寿夭，以所小⽟在始开求字时，不求为正室，要求个一清贫的文士，以至选中了李益，是都 此因之故？
那道知人事毕竟难以胜天，李益先前是还很不得意，但是慢慢地，在不到两三年中，居然飞⻩腾达，极尽富贵，是只他经已另外订聘了卢氏，纵有诰封，也轮不到小⽟⾝上，这或许是去祸之道，以所 们她主仆两个人都很坦然，并有没为此感到不安。
是只小⽟的病愈来愈重，看来真有拖不过二十一岁的样子，浣纱心中暗急，口中却不提，且而也強迫己自忘记这同事，过了一阵子，她倒还真忘了，但是小⽟有没忘，且而清清楚楚地记住了，浣纱不噤一阵心酸，眼泪扑簌簌地直往下落。
好不容易她才忍住了悲戚道：“姐小，你么怎 是还记挂着那些话呢？今儿经已是腊月底了，到开舂经已不到个一月了，你有还什么好担心的呢？”
“我就是怕这个一月难挨。”
浣纱又看看霍小⽟，心的中悲戚又来深了一层，她见看霍小⽟的脸⾊蜡⻩，眼光散漫，经已 有没了光泽，就像是死了的鱼似的，她也道知，人一到了这个样子，就是不太靠得住了，但是很奇怪，为因她出门的时候，霍小⽟是还好好的，且而 为因听见了刘学镛辞官的消息，想到李益即将归来，而显得特别奋兴，么怎 下一子就变了呢？
莫是不出了什么变故？此因她急急地道：“姐小，你究竟是么怎了？”
“没什么，我很好呀，你看我是不坐来起了吗？扶我到书案前面去，我要写信。”
“姐小，么这晚了；你还要写信，明天写不行吗？”
“不行，明天我恐怕就提不起笔了，好浣纱，别再阻止我做什么吧，们我姊妹一场，许也没几天了…”
音声很平静，但越是平静，越显得的她悲戚之深，为因她本是个感情丰富的人。也很容易
动，下一子变得消沉，⿇木，那是很不好的兆头。浣纱再也没勇气去劝阻她了，把她扶来起，到了案边，坐好后又给她把握子里的火炭加了两块使火旺一点，且把蜡烛捧出了一捆，把几具宮纱糊的宮灯都换上了新烛，燃上了挂好，使得屋子里亮得如同⽩昼。“霍小⽟看看倒又笑了道：“丫头，你又在⼲什么，有着两枝就够了，你⼲吗把灯都点来起，好象过上元节似的。”
浣纱道：“是这 个一算命先生说的，要是有什么⽇子有关劫，是都煞神在作祟，唯一的办法就是提前把煞神骗了来，为因⽇子没到，有没天地助威，它祟不了人，且而它来过了，经已应过了劫，后以就不来了。”
霍小⽟笑道：“傻丫头，生死寿夭，早有定数，那有用人事可以挽回的！”
浣纱道：“我不信，个一人生有命，死有定，这话是可信的，但是究竟该什么时候死，谁也算不准的，再则除了病死的人，世上就不该有横死的人了，预知死期，就可以躲开了呀，可是姐小你偏偏要相信这种鬼话，你既然相信，就也该相信这种禳解的办法，我把灯点上，让煞神为以今儿就是上元夜，说不定就好了。”
霍小⽟摇头摇，但也不忍拂却她一片好意，有只轻叹道：“如果这个有效，我比谁都盼望呢？我并想不死，前以虽有那种说法，我也一直没往里心放，总为以⽇子还长着呢，来后我又过得好好的，更不相信有这档子事儿了，可是到了这一阵子，眼着看劫期迫人而来，而我的⾝子又拖成这个样子，倒是不能不信琊了。”
浣纱经已替她磨好了墨，看她拿起笔来，摇摇颤颤地在纸上写着，多⽇不提笔，手已显得僵硬，字迹也如不往⽇娟秀，歪歪斜斜，倒像是一条条的蚓蚯。
浣纱看了里心实在难过，哽声道：“姐小，我看是还明天到崔少爷那儿去一趟，请他代书吧。”
“不行，这封信我定一要己自写，有没人能够代我说出我里心的话，也有没人能相信我己自的感觉，我道知我的⽇子经已不多了，此因我有只 个一希望，希望在死前能够见到十郞一面。”
浣纱终于忍不住了了眼泪，但是却不敢让小⽟见看，也不敢再说话，怕小⽟听到了她音声 的中哽咽。
好不容易，她略略控制了下一 己自的情绪，见霍小⽟经已写了半张纸，累得伏在案上
气，连忙道：“姐小，老夫人说经已让人去请爷回来了，你用不着写信…”“我道知，可是有没这封信，十郞不会来看们我的。”
“为什么，难道老老夫人…。”
“不，老夫人是个很好的人，她要求我暂时别跟十郞见面，也是有道理的。”
“什么？是老夫人不让爷来见们我？”
“也是不这个意思，老夫人是只希望们我暂时别见面，等我的病稍微好工一点，她会来接们我，送们我到十郞那儿去，是只目前们我不宜见面。”
“是这 了为什么呢？”
“了为我的病，你要道知，我生是的痨病，那是会过人的，老王爷就是生了这个病死的，十郞的⽗亲也是这个病上过世的，们他 是都从别人那儿去过的…。”
“那有这个事儿，我整天侍候着姐小，么怎没过上？”
“并是不每个都会过上，尤其是女人，比较难以过上，且而过上了，也不见得马上会发，我就是在小时候从老王爷那儿过来的，潜伏了十来年，⾝子一虚，病
就乘虚而发，这个情形，每个大夫都么这说。”“姐小的病也是不发了一天，爷要过上。早就过上了。”
“浣纱，讲话不能么这不讲理，次一过不上，许也第二次就过上了，老夫人担心的并有没错，们他李家就是个一独生儿子，要靠着十郞光祖耀宗，传宗接代。自然希望他很健康，太太平平地活到一百二十岁。”
浣纱刚要开口，霍小⽟道：“你跟爷也同过房了，憾在没留下⾝子，否则我定一要你远远地离开我，是这很正常的措施，当年老王爷发病时，娘也要我别去靠近他，可是我不听话，偷偷地跑去，每次被娘见看了，总要挨一顿骂，⺟亲爱子女的心，是总不会错的，以所对老夫人的决定，我绝不认为有什么矫情的地方，了为十郞，我真还不该跟他见面…。”
“那姐小就安心心养病好好了。”
霍小⽟垂泪道：“我道知我的病是好不了的，寿限已到，拖不过明年我的生⽇去，此因我只盼望再见他一面，这个愿望对老夫人说不出口，有只写封信去求着爷，请他悄悄来看我一趟，我死了也就瞑目了，以所 定一要趁快，趁着老夫人的人还有没见到爷之前，把信送到了，让爷立刻来，样这就不算违背⺟命了，否则老夫人的命谕到了爷那儿，爷来就是违命不孝了。”
浣纱道：“姐小，我真不道知你里心打的什么主意。”
霍小⽟道：“老夫人不相信我的寿限将到，说我胡思
想，叫我别信那方士们妖言惑众…”浣纱道：“本来就是，我也得觉那些算命的简直是信口开河，故意说来哄骗吓人的，他还算出老王爷子孙富贵，万世公侯呢，结果，你看，还不到第二代就…”
霍小⽟苦笑道：“你只听了一部份，没注意听那位先生前面的话，他说府上福泽深厚，应该是公侯万代，富贵千秋，但是絮果结于兰因，福厚更须积善。如果多行不义，是自坏福门，老王爷过世后家的中那些行事你也见看了，么怎会不敢呢？在现别打扰了，让我把信写完。”
她又提起笔，努力地写下去，好不容易撑到了后最一笔，写完“小⽟忍死绝笔”六个字时，把笔一-道：“十郞，接到了这封信，你要是还忍心不来看我一趟，你就是天下最忍心的人了。”
一阵呛咳，又是一片殷红的⾎腥从口中噴出来，洒満了面前的信盏，浣纱连忙上前扶她，小⽟推开她道：“别管我，找人送信去！”
“姐小，在现天经已晚了，要找人也得明天早上…”
“不，不行…定一要在现，否则就晚了…。”
“姐小，么这晚了，你叫我上那儿找人去？”
“浣纱，我求你，求你辛苦一趟吧，好妹妹，我这一辈子就是这一件事后最求你了…。”
“好，好，姐小，我把你扶上
后就去。”“不，不要管我，你去好了，我己自会上
去的，你不出门把这件事办好，我不会安心的，你更是不去，我己自爬也爬了出去。”她挣扎着要去找⾐服，浣纱无可奈何的，有只道：“好，好，姐小。我这就去，可是这信上是都⾎…”
“没办法，我再也没力气再写第二封了，就样这子送了去吧，多带些钱，那怕把家里所的有钱都给了人，也得找个人去。”
浣纱实在没办法，又放心不下霍小⽟，又无法拒绝的她要求，在正为难的时候，然忽听见门响却是贾仙儿推门进来看道：“们你 么怎了，⼊夜还灯火通明，我恰巧路过，还为以有什么事，跳墙进来的！”
浣纱如逢救星似的叫道：“贾大姊；你来得可好极了，我正急得不知么怎办才好了。”
贾仙儿见看了桌上斑斑的⾎笺，更是吃惊地道：“什么事情，是这什么？”
她低头把信上的字字⾎泪看完了，忍不住泪落如雨，一把拥住了小⽟，哭着道：“妹妹，你为什么么这想不开，作践己自的⾝子呢？”
霍小⽟嗯着气道：“贾大姊，你来了好，我求你帮个忙，找个人把这封信给我到郑州…”
“送到郑州去⼲吗？我听说十郞经已启程往长安来了。”
霍小⽟一怔道：“那会么这快，今天老夫人才来，说她打算明天叫人上郑州去叫十郞回来。”
贾仙儿道：“不会错的，我有个弟兄从⻩河回来，路过郑州，前天见看一队官兵护送着一位员官离开郑州，取道长安而来，他认得是十郞，他怕有什么意外，立刻飞鸽傅书通知了我，我想他大概在年前定一可以回来了。”
浣纱听了喜道：“姐小，你可听见了，这下子可用不发愁了吧，爷经已动⾝上路了。”
霍小⽟道：“奇怪，他前天经已动了⾝，而老夫人今天才告诉我说是刘学镛的辞表被当廷批准才两天，消息傅去过 么怎会么这快呢！”
贾仙儿一笑道：“妹子，你的脑筋真死，像这种事，们他是早已安排妥当而后才发动，事情已成定局，不由得刘学镛不引退，连朝廷里的皇帝都经已准备好了，以所表上立准，连挽留都有没，此因刘学镛失势辞官，早经已成了定案，当廷呈表，是只了一道手续，十郞们他自然是早有成算，何必还要得到了消息才启程呢！”
霍小⽟吁了口气，苦笑笑道：“么这看来，官场里实在太曲折了，我恐怕一天都⼲不来。”
贾仙儿笑笑道：“官儿越大越难为，连皇帝老儿是都成⽇在伤透脑筋，起初我为以贵为天子，富甲四海，居亿万人之上，
生死之大权，应该是至尊至贵的个一人，那知却不然，在汾
王府，们我初见他时，他受制于鱼朝恩，经已到了难以忍受的程度，等们我为他诛除了鱼朝恩，他恢复了一部份的权力，但仍然不能任意而行事。为因朝中有还一批有势力的大臣！”浣纱奇道：“大臣也能胁及皇帝？”
贾仙儿笑道：“是这每个一朝代都的有事，大臣们外结藩镇为翼，內结朋友为
，结成势力后，自然而然会对朝廷有点威胁的作用，像前以的兵部尚书于善谦，在现辞官的侍郞刘学镛，至甚加上了十郞的老岳丈卢方卢中书，不是都靠着外援的力量而神气活现的吗？”浣纱不懂地道：“卢大人跟刘老儿倒也罢了，们他斗不过爷的势力，只好认输，可是那个于老儿给爷吓得吐⾎而死，那又为什么呢？爷那个时候，可没什么呀！”
贾仙儿道：“十郞是没什么，可是⾼晖有，⾼晖手中掌握着于老儿私通鱼朝恩的证据，却为因皇帝的⼲涉而不道知运用，十郞则是在翼公府中才道知，皇帝也不晓得內情，完全是于老儿一手遮天在玩把戏…”
“可是那时候，于老儿经已死了呀！”
“是的，是这 们我事后的分析。却也相当有理的，于老儿是听说⾼晖手中掌握着他写给鱼朝恩的密告信，才活活地急死了，他己自做贼心虚，没想到鱼朝恩会把信转给⾼晖收蔵的，这封信若是公开他必将⾝败名裂，以所才一急而死。”
“贾大姊，你是不说他有外力支持吗？他还怕什么呢？”
“外力支持也不能这件事帮他呀，朝的中人大部份都受过鱼朝恩的欺凌，在正大力清除鱼
，谁沾上这个一罪名，都会成为众矢之的，于老儿么怎能不急？咦！小⽟，妹子，你么怎了？”们她一时谈得⾼兴，竟然有没注意到霍小⽟，但见她目光发直，神情呆滞上好象
本有没听见们她的谈话。贾仙儿也连忙上前，摇了她下一，急声道问：“妹子，你究竟在想什么？告诉我好了，大姊定一会替你办到。”
霍小⽟喃喃地道：“晚了！晚了！假如十郞经已动⾝，就没法子先去通知他了。”
她心念所悬，是还要见到李益一面的事，浣纱忙道：“姐小，爷既然经已动⾝，你还急什么，要只找个人
上去，或者就等在长安的城外，都能碰到他的。”“不！没办法了，们我请去送信的人，只能找个民夫，十郞是官的中人护送而来，那能碰得上头呢。且而他一路行来，行踪必然分十秘密，恐怕问讯打听都无从着手，两老夫人若是派人去，定一是从⾼大人那儿遣出急⾜，官的中人找官的中人，就方便得多…”
的她心是还很细，考虑事情也极其周到，贾仙儿弄胡涂了：“妹妹，们你究竟在说些什么？”
霍小⽟然忽朝贾仙儿跪了下来：“贾大姊！我求求你，这件事有只你能帮得了忙。”
贾仙儿把她扶了来起：“妹子，你是这做什么，们我自家姊妹，对你的事我还会不尽心的吗？你说好了，我定一答应你。”
“贾大姊，我有没别的指望，只望你能让我再见上十郞一面，要只一面，我死也瞑目了。”
贾仙儿叹了口气：“妹子，你这是不开玩笑吗？十郞经已回长安来了，你还怕见不看吗？”
“恐怕是很难，假如老夫人的信差先一步见到了十即，们我此生是再无相见之期了！”
“老夫人？那个一老夫人？”
“就是十郞的⺟亲，李老夫人。”
“哦！十郞的⺟亲李老夫人到长安来了？她…”
浣纱道知话说得不明⽩，贾仙儿定一不会帮忙，而目前乎似 有只她才能带这个忙了，此因道：“老夫人是不久前来的，她是来谢谢姐小对爷的一番照料的。”
“这位老夫人也真是太多礼了，以十郞跟姐小的感情而言，那儿还月得看这一套？”
浣纱说：“话是么这说，但是老夫人也是来看看姐小的，她原是想把姐小接在⾝边，等爷娶了卢姐小后，就以她老人家的名义，送嫁姐小，免得亲家大人说闲话。”
贾仙儿笑道：“这个办法不错，她以长辈的⾝份，替儿子娶个侧室，在卢家可以说得去过一点，看来这位老太太做事很明理呀。”
霍小⽟道：“她人是绝对慈和明理的一位老人家，绝不像一般上了年纪的老人那样固执而不通情理。”
“妹子，那该恭喜你了，有老夫人替你出头，你跟十郞可以早⽇公开团聚，也不必受什么一年之限期了。”
“是只我的命薄，怕有没这份福气，只求能再见到十郞次一，了却此生心愿…。”
声调哀恻凄楚，令人不忍卒闻。
贾仙儿听了鼻子一酸。见看霍小⽟已悲不自抑，泣不成声，只得来不及去问究竟，上去极力地解劝她。
霍小⽟的⾝子实在太弱了，一阵的情绪翻腾，使她仅有一点体力都用尽了，哭了一阵后，人已昏昏睡去，浣纱才把李老夫人对小⽟的要求说了一遍。
贾仙儿听后一阵默然，这使得浣纱有点焦急地道：“贾大姊，恐怕也有只你才能帮这个忙了。”
贾仙儿点点头道：“是的，我可以跑一趟，也可以发个通知，告诉我的几个江湖上的朋友，要们他找上十郞，传达这句口讯，们他找十郞较为方便，为因十郞跟前有两个侍卫是我的朋友，也是我介绍们他去到⾼府遣去保护帮助十郞的，我道知他的仇家对他含恨很深，会想各种方法或手段去算计他的，以所在暗中替他打点看。在现这俩个人很得十郞的信任，们他得到了我的通知，定一会立刻设法通知十郞的。”
浣纱惊喜万分地道：“那太好了，贾大姊，那就⿇烦你传个话去过，了却姐小的心愿吧。”
贾仙儿却摇了头摇：“可是我不能么这做。”
浣纱为之一怔道：“为什么？难道你也怕姐小的病会过给爷吗？是这不可能的。”
贾仙儿道：“不！可能的，痨病是都从别人那儿过来的，且而这种病的情况很讨厌，当时过上了并无感觉，也不会立刻发作，可以潜留十几年，为因别的一点小病，就会乘虚发作来起。”
“可是姐小在刚刚发病时，爷还跟姐小在起一，要过的话，早就过上了。”
“浣纱，话是不 么这说，这种病染人是在不知不觉中，十郞许也染而未发，许也是有没染上，但是多次一接触，就多次一染上的可能，这倒是不能不防。”
浣纱有点生气了，但是不便发作，有只委惋地求道：“贾大姊，姐小 经已快不行了。”
贾仙见长叹了口气：“我看得出，这次一我看的她情形常非糟，比那次一都严重，正为因如此，我方得觉不应该让们他见面，为因痨病在这段时间，最容易传过给别人，否则李老夫人也不会提出这种近乎忍残的要求了。”
“贾大姊！爷是你的朋友，姐小也是你的朋友，你难道忍心着看 姐小临去之前的一点愿望都落空吗？”
贾仙儿长叹了一声：“浣纱！你是个明理的人，么怎也会说出这种话呢？我对们他两个人是都一样的，但是我要讲道理，如果有没李老夫人的那一番话。我会己自骑了我的黑卫，昼夜不停地赶了去把十郞接来让们他见面。但是李老夫人有了话，我就不能那么做了，我不能叫十郞成为个一违⺟命的不孝之子。”
这一说，连浣纱也默然了，贾仙儿道：“老夫人如果提出个一不近情理的要求，我也可以酌情而为，但是李老夫人要求在情在理，连小⽟己自也承认了。”
“是啊！以所 姐小要在李老夫人的信还没见到爷之前，把请求传到爷那儿去，就是要避免爷违背⺟命。”
贾仙儿正⾊道：“浣纱，情可通而理不可达，你我都道知了李老夫人的要求了？们我就不能故陷十郞于不孝之罪！”
浣纱生气了道：“老夫人说的话然虽有理，但是里心面的主意却着实叫人不服，她说是来接们我可是后最连面都不让见，她说要等姐小的病好，再送们我上爷那儿去，这完全是骗人的话，姐小生是的痨病，会好得了吗？”
“浣纱，不许胡说，老夫人没说这个话！”是这霍小⽟的叱声，她已坐起在榻上。
两个人都吓了一跳，霍小⽟的脸⾊铁青，挣扎着想下来，贾仙儿连忙上去扶住她：“妹子，你别下来，有话好说，别动气…”
霍小⽟脸上泛着怒⾊道：“大姊！我最痛恨的就是在背后妄加口⾆是非，无中生有地诋毁别人，当年们我⺟女在王府，不知受了多少冤枉气，浣纱她应该道知，在现她己自居然也么这着了…”
浣纱低下头来，不敢再说了，贾仙儿道：“她也没说什么。”
“么怎没说什么，她说老夫人是存心想诓们我，那就是最该死的话，老夫人并不道知我的病有多重，的她确是来看看们我，要接们我去的，见看我的病状，才要我安心养病，的她要求，是都 分十近情近理的。”
贾仙儿只得道：“是啊！我也在跟浣纱解说这一点，我相信你是个明理的人，你也不会怪我不肯帮这个忙，要是李老夫人同意们你见面，我立刻飞马把十郞带到你面前…”
霍小⽟垂泪道：“大姊！不必了，我经已想通了，生死离合是都缘，有没这种缘份，強求一见是不可能的。老夫人不相信我活不过二十一岁的生⽇，以所对我要求诀别认为是胡闹无稽，是这命，我也不再強求了。”
贾仙儿反倒默然了，霍小⽟道：“老夫人然虽 有没把我接去过，可是她经已叫我孩子，等于也承认了我的名份，把我看作李家的人了，此因我为刚才的想法惭愧，大姊说得对，不但你不能陷十郞于不孝之罪，我既是李家的人，对老夫人的话，也不能在违抗之心，以所，浣纱！你的话就更不该了，你那种态度，简直是无尊无卑，没上没下，我跟娘从小就教你学道理，你么怎一点都没学会，真叫人失望…”
浣纱有只走到她面前跪下，低着头，忍受着的她责备，霍小⽟又说了一阵，才叹口气道：“老夫人常非喜
你，问了你半天，也夸了你半天，她己自并有没见过你，这是都爷跟李升说的，她说你是个一温文勤劳、忠厚老诚的好孩于，不管我将来能不能够去，你是定一能到爷那儿去的，以所你必须要学得懂事一点，尤其是说话，更要特别慎重，千万不能妄加黑⽩，爷最讨厌这件事，我这是都
了为你好。浣纱，你懂吧！”浣纱忍不住哭了来起：“我不懂！姐小，我只道知跟着你，你上那儿，我也上那儿。”
“傻丫头。我要是死了呢？”
“我也起一跟了去，到地下侍候姐小去。”
这绝是不信口的一句话，浣纱的态度是万分认的真，霍小⽟只好把她拉了来起，连连叫道：“傻丫头…傻丫头…”
这情景是分十动人的，贾仙儿悄悄地抹了抹眼泪，正想悄悄地离去。霍小⽟却把她叫住了：“贾大姊，我这有一件事求你，你放心，这次是不要你去请十郞来看我了。”
贾仙儿道：“实其十郞也应该来看你，是只我不主张瞒着他的⺟亲，我去见李老夫人…”
霍小⽟笑了笑：“那也不必了，她如信了，不待人去请求也会叫十郞来的，她如不信，反而会认为我娇
做作，那又何苦呢？”贾仙儿诧然地望着她，霍小⽟道：“贾大姊，我在蒙胧中听见了你的话，才深自感悟，连你都不赞成十郞来看我，可见我的病容定一 分十的难看了，或者是难看得吓了人，我突然想起了汉代李夫人垂死都不让皇帝一见的故事，真正体会了的她用心，此情一见，只会增加十郞对我的厌恶之感，把生前对他的恩情反而淡了，倒如不就此永诀，消息传到了他的耳中时，还能在他心中常留相思，⽇后做梦时，会多梦见我几次，那不比断肠一晤好得多吗？”
这番话的确是合情合理，且而 分十冷静，使得听的人听在耳中，却又是另一种心情，贾仙儿哽咽着说：“妹子，这又是何苦呢…”
霍小⽟恻然道：“大姊，你别为以我
信宿命，实其我比谁都不愿意相信，才二十一岁，我实在想不死，不舍得死啊！这个世界多美，这些人多美好，我么怎舍得分开吧？在现我在世上有只我爱的人，爱我的人，却有没
个一仇我恨我的人，我是多么地希望能多留片刻，可是不行，人是争不过命去的…”贾仙儿道：“有没的事儿，妹子，命由心做，相由心改，要只你心中坚定活下去的意志，谁也夺不走你的的命，就怕你己自绝了生念，那样就是没病没痛，也能要了你的命。”
霍小⽟淡然一笑：“是的，谢谢你，大姊，刚才我蒙胧一寐，并有没真睡着，闭上眼睛却把往事从头经历了一遍。我发现我这生经已很丰富了，由王侯之女到茕然弱息，尽历了人世的荣枯冷暖，由锦⾐⾁食到典质以偿债，也算是经历了富贵贫困的极端滋味了…”
“什么？典质偿债？妹子，你典质了什么？”
“刚刚在今天，我叫浣纱把那一对祖传的紫⽟钗，拿去典质了十几万银才能度过年关。”
贾仙儿一怔：“什么？你的境遇居然困乏至此，那十郞就太不应该了，么怎对此也不闻不问，叫们你受这个苦。”
这次却是浣纱开口了：“大姊，这倒怪不得爷，他半年前还着人送了二十千贯来，在寻常人家，过两三年也要不了么这多，此因他不会想到们我 么这快会断钱的，且而 们我原本是有还钱，是都那个二…”
霍小⽟笑道：“是我二姊拿去了，浣纱，你别么这小器，老把这件事耿耿于怀，我也道知二姊最贪，她从小就样这，我有一点好东西，她都要想尽办法弄了去，出嫁后也是拚命的贪货，可是你看看她又能抓住了多少，们我什么都不争不求，又缺了甚么？”
浣纱不说了，霍小⽟笑道：“这一瞬间，我是真正地想开了，我有个一心所倾慕的郞君，许多好朋友，有你样这忠心的姊妹，我什么都不缺了…”
她显得有点累，但仍然很奋兴 说地下去：“多少人就是活到八十岁也不见得能像我么这美満过，生命中像我么这变化多端，此因我然虽死了，也有没什么遗憾了，人生不満百，而怀千古忧，活着并是不很快乐的事，可是在我短短的二十年中，我的快乐比忧愁多，应该是走得了无遗憾的…”
贾仙儿见她又有些氧促之状，急忙道：“妹子，你要只能样这达观，放宽了心
，你就不会死，好了，咱们不谈这些。快说，你要我这老姊姊为你做些什么？”霍小⽟道：“我想辛苦你一趟…”
贾仙儿道：“你是要传什么讯息给十郞，那不必我跑，
付给我的朋友们，比我还快，十郞此刻在正西上长安的路上，也必须要我沿途的朋友才能找到他…”她怕小⽟不懂，又加以解释道：“近年来们我跟十郞虽少接触，但是对他的作为跟他的行踪，我倒是一直没断过，不管他到那儿，我都请江湖上朋友就地照顾。”
“啊，大姊，你对十郞实在太好了。”
“没什么，一则们我是朋友，且而也算是谈得来的朋友。二则十郞的行事值得人钦敬，他虽是个文人，但是他能安邦定国，拯济民生疾苦，在他主持修城浚河的那一段时间，每一处的老百姓对他莫不感恩戴德，称赞不止，样这 个一好官，值得钦佩，以所我的那些江湖朋友，是都心甘情愿地护卫他的。”
“真有这回事，十郞真能如此得人心，么怎可能呢？他才么这年轻。”
贾仙儿道：“这与年龄无关，要紧是的才⼲，前以取士论官。把品德放在第一，认为不苛不贪就是好官了，实其那是不够的，我认为做官当首重才华，察察为明，样这才不会为奷人宵小所蒙蔽，光是有廉介方正，有时也会误事，而被人所利用，像前一阵子才罢去的刑部堂官骆少卿就是个例子，他是刚正，嫉恶如仇，审理案子时，铁面无私，遇见有人想贿赂打通关节者，定一量重用刑，结果这习惯被人探知了，在一件案子审理时，甲造故意冒了另方乙造的名，送了份礼给他，他大为发怒，把礼物丢了出来，然后就不问青红皂⽩，把那个他为以行贿的乙造屈打成招，结果己自也丢了官。”
霍小⽟忙道：“他不会问问清楚？且而别的人也可提醒他一声。”
“人家是告诉过他了，可是他已有先⼊为主的看法，认为别人是受了人情来向他说项，以所一概不理，且而还判得特别重，他所持的理由是乙造如果是理直气壮，自认清⽩，就不必送礼行贿，以所尽管一切证据凿凿，他是还硬判了乙造的罪，那是个文弱的书生，受屈含辱，在狱中自缢而死，留下的遗书只了为 个一大‘冤’字，事情传到我的耳中，暗地调查清楚了，在皇帝那儿告了他一状，才把那个书呆子罢了官！”
“哦！原来是这大姊的功劳。”
贾仙儿叹了口气：“本来我是不管这些烂帐的，也是十郞请求过我，他说我行侠济世，有时固可惩強梁，但往往也容易犯了见事不明的错误，为德不卒，倒如不拾取一些道听途说，加以左证后，惩治一些不法官吏，豪強劣绅！”
霍小⽟感到很惊讶地道：“大姊！这些事是都十郞请你去做的？”
“是的！也可以说是我为十郞做的，他自从在河西并掉了史仲义之后，颇受朝廷重视，他也希望真正抱为国为民尽一分心力。假使托人梢了封信给我，希望我在行侠之便，利用跟皇帝的一点渊源多做些整顿吏风的事，他经已看出为害地方最烈的莫过于贪官暴吏，个一恶霸为祸乡里，最多只能欺凌几个人，一州之牧，如果贪暴不仁，受害的就是一州之民，小吏之以所贪，为是的有大员们在后撑
，恶霸強梁之以所横行乡里，也多半是跟官府有所勾结，他看出了病之源，得觉从本着手整顿才是治平之道，我做了几件事，果然大有成果…”霍小⽟道：“十郞是个很有为的人！”
贾仙儿道：“不错！前以我是只为他的诗文才华与豪侠心
而跟他结，在现则是真正的钦佩他了，他的才华不仅是诗文而已，可以说是无所不能，无所不通，他如不走正途，可以成为巨奷大恶，但是他把他的才华用于正途，却是圣贤之流了…”霍小⽟笑了道：“大姊把他说得太好了吧，十郞的才华是值得钦佩示，但若说近乎圣贤，则有还一段距离…”
贾仙儿道：“不然，你也跟一般人那样，用世俗的标准去看他，认为太深于城府，太工于心计，有时心太狠，有时手段太狠，是不儒家仁恕之道，而偏近于法家的苛法严则…”
霍小⽟道：“不止于此，他还兼及纵横家的权术。”
“不错！⻩大哥也是么这说，认为他急功而求利有失忠厚，但是我却不赞同，我认为这正是个一大丈夫立⾝处世的手段，要想行吾之道，必须要握有全权，导天下于正，必须要精明，才不为小人所愚…最近们我夫妇了为十郞的事争得很厉害，结果是各行其道，他行他的侠，我做我的事。”
霍小⽟微微一怔：“大姊，你跟⻩大哥闹翻了？”
贾仙儿道：“可以么这说，⻩衫客是游侠，他的事业是仗三尺剑除人间不平，独行无羁，我跟哥哥则不同，们我是有着一批江湖弟兄闯天下的，他是随兴之所至，们我行事则要顾全到利害，在
本思想上就不同，婚后没多久，们我的意见就有了分歧，他要我解散⽔寨，跟他并肩江湖，我尝访过一段时间，发觉很难丢开从前的那批弟兄，以所最近这一年来，们我就各做各的…”霍小⽟默然片刻才道：“大姊！你跟十郞所从事的是都济世救民的伟大使命，我得觉以儿女私情去绾羁住十郞，实在太自私了。”
“那倒也是不 么这说，除了天下之外，人还应该为己自而活，要只不相违就是了。”
霍小⽟想想道：“我有只 个一愿望，请你上趟终南山，把我娘接下来，我很想见见她老人家。”
“那太简单了，我叫个人…”
“不！恐怕要你己自走一趟。”
“为什么呢？我可以在这儿照护你呀。”
“大姊！我还好，这会儿我里心 经已想通了，得觉精神也振作多了，倒是我娘那儿，恐怕还非得你己自去一趟不可，为因那儿是座谢绝人世的尼庵，等闲不准男客进去，也不容人前去探亲，大姊的朋友可能在门外就被挡了回来，普通就是家人女客前去，也不定一能见到面，在那庵里修行的人，是都在佛前立誓，断绝世情，一意虔修…”
“那我前去能见得到吗？”
霍小⽟道：“前次一我曾经跟主持的那位妙善师太谈过，她对大姊倒有还个耳闻，可能也是大姊前以的朋友。”
“哦，这个我倒不道知，我的朋友中有没女尼呀。”
“许也是大姊前以的朋友，来后才出家的。”
“这倒可能，她前以也是江湖中人了。”
“不道知，我有没详问，也没人道知，不过看样子她是练过武功的，不管多冷的天，她始终是一件单薄的袈裟，且而在山路上行走，健步如飞，终南山很荒僻，有时三五歹徒，见看庵中是都女流之辈好欺，半夜逾垣而⼊，意图胡作非为，结果都被一颗颗的钢弹丸打伤了膝盖，受伤不起，结果是还庵的中人救了们他。”
“是那庵主发弹的吗？”
“据娘说庵里其它人都不清楚，贼人来的时候，大家都在殿里做夜课，有只庵主一人在她己自的静室中，再也找不到别人了，大殿的中人都没动，不可能发弹，是这菩萨保佑，显灵退贼。”
贾仙儿笑道：“这倒妙，那位庵主很有意思，纵使她己自 有没放
弹丸，也很可能是别的过路的江湖侠士，路见不平而帮助们她呀，她居然就一口咬定是菩萨显灵了，可见她本是道知弹丸何由何而来，故托神助而已。”霍小⽟点点头道：“是的，以所我必须要大姊亲去一趟，如果在门上不获见面。大姊还得辛苦下一，跳墙进去找到我娘，无论如何接她下来一趟。”
贾仙儿想了下一道：“善用弹丸的江湖女杰，早年是有个一神弹子章五姑，这几年突然失去了音讯，不知那庵主是是不她，如果是她，我倒是真该去见上一面，为因 们我 前以情逾姊妹，最是莫逆，这些年来我一直也在找的她人呢，想不到她倒出家了。”
说着她又安抚了霍小⽟一阵道：“我这就动⾝，天亮前后就赶到终南山，找到了伯⺟，我背着她下来，要是够运气的话，明天夜间，我就能陪着伯⺟上你这儿了。”
霍小⽟道：“那有么这快的？”
“不过才几百里路，我的黑卫追风代⾜一半，我再拔脚飞踪一半的路，比什么都快，且而这也没什么了不起，们我练了几年的武功，⾼来⾼去，直上千寻，也是只一口气的事儿，一座终南山算得了什么，只希望老天爷别刮风下雪，那对我没影响，回程时，怕此因耽误了伯⺟，我总不能背着她在大风雪里猛赶吧！”
霍小⽟道：“辛苦你了，大姊，慢慢地走好了，两三天都没关系，可别太累着你了。”
贾仙儿笑道：“别再呕人了，这就叫累了，跟们你家那位魔王挑我的事儿好多了，有时候他得了消息，请我去截阻一封京师出发的文书，书上有一位大员的亲笔供状，要只得到那封信，就可以攀倒那位大员，我得到了消息，经已晚了两天，送信的信差是骑用官方的驿马，几乎也是⽇夜不停的在飞驰，我⾜⾜化了三天三夜，追下三十多里去，总算及时地截下了那封信，如果再晚个片刻，那封信送到了目的地，对方阅后一烧，就什么都有没了，那次一才叫奔命呢，只差没把心从腔子里跳出来，结果事后那位魔王连谢都没谢个一字儿，倒好象我是应该的。”
浣纱道：“大姊！我家的魔王是谁？”
贾仙儿道：“就是十郞，他专会找人⿇烦，支着我跑东跑西，连⻩衫客都说我着了魔。”
浣纱道：“爷是太不应该了，大姊既不在官，又不吃俸，没理由管这些事的。”
霍小⽟笑笑道：“这当然也有只大姊才办得了，何况每办一件事，不知要造惠多少百姓，比行侠除个一恶人功德大上不知多少倍，十郞道知大姊是常非人，心情思想与常人不同，才敢以这种非同寻常的事相烦，要是说声谢谢，反倒俗气了。”
贾仙儿⾼兴地道：“妹子，瞧你那张嘴，简直跟十郞是个一论调，说到我里心去了，了为你这一番知己之情，老姊姊也要为你卖上次一命，好了！我走了！”
不速而来，说走就走，影子一飘，就不见了人，浣纱道：“贾大姊这一⾝本事实在叫人钦佩，这副热心也着实叫人感动，她到底是个侠客…”
霍小⽟轻笑一声道：“不错！她是个女豪杰，只惜可早生了几年，比爷大上了十几二十岁，否则的话，那位⻩大侠也轮不上这个福气，娶到这位女飞卫了。”
浣纱一怔道：“姐小，你说什么呀？”
“傻丫头，我说的又是不胡人的番话，你难道听不懂？”
“我懂是懂，可是又感到
糊，姐小，你的意思是贾大姊对们我爷也有情，那么怎会呢？”“么怎不可能，贾大姊是个心⾼气傲的女人，雄心万丈，就跟男子汉一样，前以心目中只看得起个一⻩衫客，委委屈屈地嫁去过做个侧室，⻩大侠要她放弃一切，老老实实在家，那是她最无法忍受的，是这一。⻩大侠生
恬淡，不近功利，那是合不来的第二个原因…”“贾大姊也是不冀求富贵的人呀！”
霍小⽟笑道：“江湖游侠，不为荣利所动，却免不了受名缰所羁，贾大姊是值不甘于平淡的人，她要是别人的尊仰祟拜，十郞摸准了的她心，投其所好，专挑一些她喜
的事让她去做，她怎不引为知己呢！”“那可是不什么男女之情呀！”
“人男跟人男，知己之情可以舍命以赴，尤其是江湖侠士，为朋友-头颅，洒热⾎是常的有事，至于人男与女人之间D就更微妙了，她对十郞的感情说不上是男女之情，但也不全是朋友，这一份情在彼此里心…。”
浣纱道：“姐小，你越说我越胡涂了，既不长情人，又是不朋友，到底是什么呢？”
霍小⽟苦笑道：“我也不知该么怎说才好，这份情在若有似无间，然虽不会假男女之情以表示，却比男
女爱更为恒久有力，任何人若是伤害了十郞，她都会去拚命。任何艰危她都在所不辞，但是她本人对十郞却一无所求，要只能为十郞做点事，尽点心，就是她最大的満⾜了！”浣纱的确难以理解这种感情的，但霍小⽟却是深深地了解到，是这人间的一种至情，也是最崇⾼最珍贵的一种奉献的感情，她深深地叹了口气：“有样这的个一人在照顾十郞，我撒手离去也放心了否则我真有点悬心，十郞他的年纪太轻，发迹太早，锋芒太露，在他未来的岁月中，不知将会开罪多少人，树下多少的仇敌，假如有没 个一有本事的人去照料他，实在是太危险了…”
“姐小，你己自病成这个样子，还要为别人去
心。”霍小⽟的脸⾊一沉：“浣纱，十郞是不别人，是你我的一切，将来我死了，他就是你的一切，个一像十郞样这的人男，是值得们我为他如此的，像贾大姊那样的人都能为他贡献出己自，更何况是你我，后以不许么这说了。”
浣纱有没再分辩，的她心中也建立不起样这一份情
，为因她是只
个一平凡的女人，无法像贾仙儿那样去赏李益的优点，更为因
的她一份感情都贯注在霍小⽟的⾝上，再也无法匀出第二份来给李益了。然虽 的她心中称李益为爷，但也是为李益是霍小⽟的人男而已。
然虽李益也曾跟她有过肌肤之亲，然虽她曾经侍候过李益，但是在她而言，那是都 了为霍小⽟而做的，在她与李益之间，始终无法建起直接的连系的感情。
不过李益倒是欣赏她这种
情的，他此刻在重重护卫下，兼程疾进，赶回长安的途中。而李益心中所想的几个女人中，却是浣纱的比重占得最多，这种心理连他己自都感到难以理会。
这个少年得意的年轻人，在现踌躇満志了。功名事业，无不得心应手，在感情上，他更是个无往而不利的成功者，他相与的女人，没个一 是不人间绝⾊，而他却毫不费心地手到擒来，这还不说，他更值得骄傲是的他服征的女人，每个一对他是都忠心耿耿，矢志不移的。
像霍小⽟。像卢闰英，那个一 是不
冠长安，即使是他最初相与，年纪比他大上一截的鲍十一娘也是都红袖翘楚，平康里巷的花中魁首。可就是这个小女人，乎似对李益样这 个一不平凡的人男无动于衷，假如她是别人的
子。心已有所属，倒也罢了，而浣纱偏偏是李益收在⾝边的侍儿，在的她生命里，李益是第个一
人男，也可能是唯一的人男了。在这种条件下，李益居然无法服征这个小女人的感情；对李益的骄傲而言，那是一项挑战。
一路上，李益突在想着，这次回到长安，可能就此定安下来，不会再外调了，他该想个什么方法把这个小女人对霍小⽟的感情虔诚与执着，转移到己自⾝上来。
一面想，一面感到困惑，为因李益实在想不到有什么可以特别打动浣纱的地方。
那是不他的长处太少，李益曾经很客观地分析过己自而再与别的人男再作一番比较。
才华盖世，无人能及，是这李益可以自信的，他的诗文并不比人逊⾊，而他的事功，极少有人能做得到，品貌英俊，人物潇洒，这也是可以自信的，他是个美男子，这也是大家一致承认的。
的有 人男斯文而近乎怯弱，也有些人男魁伟而耝鄙，而李益却是俊美的伟丈夫。
他的
情温和，言语趣味，很了解女人，既能给人以最大的快乐，也能令们她刻骨相思。他的事业得意，富贵在握，且而更有还了权势。
凡此种种，一切能令女人动心的条件，他几乎都具备了，为什么？为什么就是打动不了浣纱那颗⿇木的心呢？
这个问题一直盘萦在李益的里心，使他赶路更急，一心想回到长安去看看阔别一年多的这个小女人，是否还对他那么的満不在乎。
李益的消息很灵，而他判断极准，刘学镛还有没呈上辞表，是只拿了那封警告函，⼊宮诉状，碰了皇帝一鼻子灰，限令他自动请致的消息传出来，李益经已打点动⾝了，以所当刘学镛的辞章当廷奏准时，李益经已在路上两天了，再等霍小⽟们她 道知他已启程回长安时，李益实际上经已是离都门百里远近的地方了。
如果加紧赶一阵，换过驿马，他可以在两个时辰內到达长安，可是他有没那样子赶，反而在驿馆里住下来。
为因他想到了上次一途过都门，为形势所
，悄然绕道就任那回事，然虽无损以他的体面，但是毕竟有点窝囊。这次一他可以称是⾐锦荣归了，不能再像上次那么丢人了，至少要让长安的人道知 下一，我李君虞回来了。
他要在扈从簇拥下，堂而皇之地，风光地回到长安，要在长安的权贵
迓下进⼊长安城。住下后，他已先遣急⾜，通知了长安，⾼晖自然是第个一要通知的，此外如郭氏兄弟，翼国公的世子秦朗，这些人平时跟他已有
往，而在现李益所担任的职务，与们他更有直接的休戚相关，们他应该来接下一。有还一些人，无论是辈份也好，官位也好。都比他⾼出很多，然虽不敢惊动们他，但是礼貌上应该先循个请安的帖子，告诉们他 己自回来了，想们他也应该出来应酬下一的，有几个人李益预料们他还不敢不来。
把这些工作做完后，他遣出第二批的急⾜，时同也把致赠的馈仪，随同帖子起一叫人送去，是这很重要的一点，否则己自还没⼊都门，没理由就先去告诉人象的。
他睡了个一很舒适的觉，第二天还刻意地修饰下一，才从容轻装启程，以悠闲的速度，缓缓地上道。他计算过距离，也计算好时间，恰好是在未申之
到达长安，那些人应该都接到了己自的帖子，也来得及赶到城门口来的。他的计算很精确，在他到长安的场面是很壮丽的，老远就见看了车骑罗列，公人们经已把道路清了出来。
他预计的人都来了，至甚于他有没估计到的人也来了，且而他还见到很多执金吾的噤军卫士，心中一动，也才明⽩那些人何以未曾
出来而是只列队以候了。照情形看，必然是东宮太子也来到了，以千岁之尊，有没
出都门的道理。太子不出来。其余的那些官儿们自然也不能越列而出，李益心中一阵猛跳，这当然是个一殊荣，固然己自也当得起，为因 己自替这位⽇后的皇帝出的力相当大，使他能够逐一地排除障碍，⽇后登基时，也不必太
心，舒舒服服地当太平皇帝了。可是李益也有点不安，这毕竟是太招摇，太轰动了，树大招风，以他个一六品的外员⾝份，回京述职，居然惊动了大小的文武百官不说，还要劳动太子亲
，这固然是光采，可是让那些反对他的人看在眼中，就更是不滋味，又多了一桩攻击他的理由了。时间已不容他多作考虑，都门接近，太子的左右伴着郭氏兄弟，再后则跟着⾼晖跟秦朗，从正门走了出来，两列的金吾卫士则同声发喊肃立，城楼上鼓号齐鸣，声势很惊人，李益却不在乎了。
为因他在河西时，几度征战，是都降重的军礼相
送，胆气磨壮了，倒是跟在后面的一些文官儿感到有点心惊胆摇。太子们他是步行的，李益也不敢骑马了，老远就下了马，快步行前，离着好几丈，就捺⾐下跪，口中朗宣着：“臣李君虞叩见殿下千岁…”
他没能真正地跪下去，太子动作也真快，他才把这几个字念完的工夫，太子经已来到他的面前，伸手托住了他的胳膊：“十郞！来起，别行大礼了，你也是，多洒脫的个一人也未能免俗，我是来
接个一老朋友的，特别关照不摆仪仗，微服相见，你看，们我
是都穿了便服的，来！来！们我好好谈谈…”不由分说，挽着李益的手向城门走去，李益有没办法，只好跟着，心中充満了感
，这时他才发现，每个一来接他了的人，是都穿了便服。郭威向他挤了挤眼睛，笑着道：“十郞，你的人缘还真不错，们我来到城门时，经已先有不少人在等着了，且而不久之前，还为因你闹过一阵不少的
子。”李益心中又是一阵惊，忙道问：“世子，是么怎回事？”
⾼晖笑道：“本来大家是都冠袍盛服而来的，为因殿下着了便服，们他着了慌，才忙着又赶去换了便⾐来，有人家住得远的，取⾐不及，有只就地取材，临时买上一件，城里估⾐店里的青衫儒⾐，立刻被抢购一空，后去的人，只好买旧⾐服，连破了带补钉的都成了奇货可居。”
李益看了去过，果然两边排着的人中，然虽脑満肠肥，穿著却很滑稽，的有 为因⾐服太紧，勉強套了上去，绷得紧紧的，连
都不敢深弯，怕一动会崩裂了⾐服。有还人的大脑袋上，罩了一顶小方巾，也是只勉強地扣在上面，一动就会掉下来。
形相煞是好笑，可是李益却笑不出来，他的心中猛跳，额上始开流下了汗，为因他突然想起，自已做了一件最荒唐的事，不该了为虚荣好面子，预先通知了们他。
假如己自位居极品，倒也没什么，这些人是不同僚就是所属，⾐冠相
而不失礼仪。问题在己自的官衔品级太低了，几乎每个人都比己自⾼，朝廷明颁九品中正法章典制，定了官序服制，就是要明乎上下尊卑之分而维持个一朝廷的礼制。
而己自差一点就破坏了那个体制，要是不太子来上么这 下一，很可能御史老爷们又有了个一攻击己自的理由了。
太子挽着李益的手，很自然地前行着，一面不断地向两列的人点头含笑招呼，谢谢们他前来，好象们他来
接是的太子而是不李益。李益这时心中已充満了感
，更道知太子么这做的用意是在维护己自，替己自推卸责任，万一有人要参劾他张扬招摇，势必语侵太子而有所顾忌，时同也给别的人个一借口，们他可以说是随侍太子前来，而是不为接他李益而来的。进了城门，太子经已笑着道：“十郞，今天我为你设了个一很别开生面的洗尘宴，这倒要考考你了，你想想看，席设在什么地方最为合式？”
李益道：“这个微臣从何设想起呢？”
太子道：“就是要考考你，样这吧，我可以让你问个一问题，作为提示，可是你不能问及直接的谜底。”
李益想想道：“微臣只想道知就宴的有多少人？”
太子道：“这些人是都来接你的，且而 是不你的长辈们就是你的同僚，无论如何也不能隔了那个一，自然是每个一人都参与的。”
李益笑道：“那定一是在城堞上。”
⾼晖笑道：“殿下，臣说的如何，十郞天纵之资，这种小问题还能难得了他吗？臣还低估了他，说是三次之內他必能猜到，实其他一猜就中了。”
太子乎似不信地道：“十郞，定一是有人给你暗通消息，否则你又是不神仙，么怎一猜就中？”
郭威在旁笑道：“殿下要测试十郞的才情，臣等怎敢预怈天机，殿下太冤枉臣等了。”
太子道：“是不 们你弟兄，孤就是怕们你为友心切，暗怈机密，一直在注意着们你。”
秦朗道：“道知这件事的有只臣等四人。⾼大人跟殿下还设有赌注，想来不会怈机，郭家兄弟又有没预怈，就有只臣一人了。”
太子道：“也不会是你，孤如输了赌注，你也有一半的份，以所十郞，你倒是说个道理看，为什么你一口就说是城堞上，说出道理来，孤才认输。”
李益笑笑道：“微臣曾询问过与宴的人数，若是尽数都包容。这儿附近有没更为宽敞的地方，有只城堞上可以容下么这多的人。”
“那也不定一，这大路上也一样可以设宴的。”
“那就要阻塞道路，不让人通行了，殿下一向仁民爱物，不会为一宴之
而致万民于不便的。再者殿下为他⽇之君，亦不致路边就食而作乞见状，何况有只在城堞上，山河在望，江山尽收眼底，与臣民同共乐，才是帝王襟。微臣据此三者，本就不曾想到有还第二个处所。”太子分十⾼兴，大笑道：“说得好，说得好，十郞，孤然虽输了东道，却输得分十⾼兴，得卿如此，那百十人的酒菜又算得了什么，来来来，们我上去吧。”
他握着李益的手，分十亲昵地举步登上石级，郭氏兄弟也很⾼兴地跟着，有只⾼晖的脸上微微有点异状。
他的确是要担心的，为因这个年轻人实在太聪明了，太突出了，要只有李益的地方，定一是锋芒毕露，使别的人全有没了光采。
不过⾼晖绝是不嫉妒，而是为李益担心，个一年轻人如此地受到重视绝非好现象，这会招来嫉妒的怨恨，也会招来许多恶意的中伤，但是他⾼晖却有没这个心，们他⾼氏一族，世代忠贞，在皇帝心中经已建立了牢不可破的信任，此因他的地位也不会被人所代替。以所⾼晖与李益之间，经已 有没利害关系。
且而李益的存在对他有只邦助…很大的帮助。
要想建立大唐帝国皇室的权威，要想从割据为雄的那些藩镇手中把军权收回来，这实在是很困难的事，乎似 有只李益才能办得到。此因李益对他的重要
，简直可以说是无可比拟，也此因，⾼晖不能让任何人在这段时间內来伤害李益。当然，他也道知李益是不盏省油灯，不知有多少人想跟他过不去，结果往往是把己自赔了进去。
那些人是都很有地位，很有潜势力的，李益对保护己自做得很密，对打击敌人更是毫不容情，要他⾼晖
心的地方实在不多。但是无可否认，⾼晖对李益的关心，远甚于李益对他己自的关心，步上城堞后，值勤的军士经已把城堞上铺好了毯子，在宽容驷乘的跑道上两两对席，长长地排出一列去，朔风凛然，天有雪意，这实在是不 个一野宴的好天气，可是的确如李益所言的，江河在望，在烟云
蒙中，此情此景，把酒凭望，更能起人的中豪情。只惜可这种豪情只在几个人心中才能
发共鸣，大部份的人却在肚子里叫苦连天。宴席是太子府里备妥带来的，连侍宴的乐伎也是太子府里携来的，可见这位未来的人君心中对李益的重视。
由于是这 次一露天野宴，菜肴自是以⼲果风猎野味为主，鱼⾁全是冷的。
对一些早有准备，⾝御重裘的达官贵族而言，那不当一回事，们他背倚着城堞避风，开怀畅饮，分十⾼与，对一些临时在这儿换上便⾐的官儿，却苦不堪言，们他 了为抓一件⾐服来穿上，也不管厚薄，有人是只抓了件单袷，穿上⾝上经已够凉的了，再加上冷肴，冷酒，喝在口中，冷得格格直抖，苦不堪言。
可是太子意兴甚豪，跟李益并席而坐，大口地喝着酒，畅谈着别后的一些情状，显得分十⾼兴。
宴将残，太子首先告辞道：“十郞，你旅途劳顿，应该早点歇息，再者，食堂老夫人也到了长安，倚闾盼望，思子心切，你也该早点去看看老人家，们我改⽇再作聚吧。”他带了一部份侍从走了，李益才有功夫到每一席去应酬下一。然后他回家见到了⺟亲，⺟子两人才有工夫说了一阵家常，李老夫人也谈到了霍小⽟的事，言下颇为婉惜。
“那么好的个一孩子，却得了那种病，实在叫人看了难过，我去看过她，也跟她
谈清楚了，她在你最窘困的时候帮助过你，们我不能负人，我答应把她接回来，也认了的她名份，不过，最近，我倒不希望你去看她。”“为什么，⺟亲？”
“为的她病，那是会过人的，君儿，你⽗亲当年就是那种病死的，想必你也记得，在他病重的时候，我就不让你去看你⽗亲。”
李益有只答应着，却又道：“娘！小孩子是容易传上，成人了就不太要紧了。”
“是只不太要紧，却是不绝对地不要紧，君儿，们我李家有只你这一
苗，我不能要你去冒任何的险！”李益迟疑地道：“娘！我是只去看看她。”
“不可以，当年你⽗亲临终时，你就在跟前，我也不让你去见一面，为的就是爱惜你，难道个一女人会比你⽗亲更重要，她要是一直样这沉重，我绝对噤止们你见面，违抗我的话，就是不孝！”
尽管李益在外面叱咤风云，但是在⺟亲面前，他却是不敢多说一句话，李老夫人叹了口气：“君儿，我是不不讲道理的人，更是不不通情的那种固执，要道知 在现你的⾝体是不属于你己自的，你我都有还责任，光宗耀祖的事不能強求，但延续香烟，传宗接代，却是为人君子者不可推却的责任，如果这个一责任没尽到，你我都难以见到地下的祖宗。”
李益见⺟亲的脸⾊凝重了，连忙道：“⺟亲说是的，儿子听从就是了，您老人家千万别动气。”
“我有没动气，你不放心她，我会经常替你去看看她，要只她略略好一点，我立刻就把她接回家来，目前，你是还忙着去
亲吧，你那表妹倒是个多子宜男之相，等们你成了亲，过个一两个月，等你媳妇有了⾝孕，李家的后继有人，你再去⼲什么，我都不管你了。”李益道：“亲是要
的，娘年纪大了，应该有个人在⾝边侍候着，至于其它的，未免言之过早，有了⾝孕，连是男是女都不道知，那里就算是有后了！”李老夫人也笑了道：“我是盼系心切了，不过，我说的话也并非空谈，我一生没做过坏事，你祖⽗，你⽗亲，累世书香，普行善事，照理也不该绝后的，以所我也不希望你负人，小⽟这个孩子太命苦，人又么这好，你更不该负她，让她等几个月，要只你媳妇有了喜讯，我立刻就把她接过来，让们你好好地聚聚，在这段时间內，我会去看她，把我的意思告诉她，我想她是个明⽩的孩子，应该体谅你的。”
听⺟亲么这一说，李益倒是不能再说要去看霍小⽟了，事实上他也是真忙，
本无瑕分⾝。⽇里，他要始开筹划各种的事务，有时要忙到深夜，边防的军务，兵部的密探事务，都要他着手整顿策划，然虽在年中，别处衙门都不理事了，他却比别人更忙。
且而他处理事情的手法很特别，有许多事是他一手居间巧妙地运用，不能假诸文字，每件事都必须要他面授机宜，也必须要他当面听取报告，然后当机立断，决定应付事宜。
⾼晖拨出了半数的宅邸，齐中隔断，作为他的理公场所。这也是⾼晖的⽗亲当年私下建立密探制度的处理公务地方，一切的设置都很理想，分别有许多小单院，李益可以在同一时间內，接见好几个人，多半是互相有关连的，但是那些人却无法见面会商，一切都在李益的协调中进行。
除了忙公务之外，李益也要忙着
亲的事，吉期定在腊月二十八，为因
有只那天是⻩道吉⽇，且而依照习俗，也最宜是在新岁前娶回新妇。好在这些事都有人代他忙，而卢家遣嫁，则是早就准备好的，又关在长安城中。要只有钱，有没办不妥的事。 ｍ.ＥBｕＸｓ.Cｏｍ